إن خرجت مع كلبك للتمشية فلا بد أنك لاحظت أنه يتوقف عند كل عمود وشجرة وزاوية وعشبة ليشمها بحماس. قد يبدو لك الأمر مضيعة للوقت، لكنه بالنسبة للكلب أشبه بقراءة صحيفة اليوم. فالشم هو حاسته الأولى ووسيلته الأساسية لفهم العالم. وفهم هذه الغريزة يجعل نزهاتك أمتع وكلبك أسعد وأكثر هدوءًا.
أنف الكلب: أرقام تدهش
تشير الأبحاث إلى أن لدى الكلب مئات الملايين من الخلايا المستقبلة للشم، مقابل ملايين قليلة عند الإنسان. وجزء كبير من دماغه مخصص لتحليل الروائح. وتُقدَّر قدرته الشمية بآلاف إلى عشرات الآلاف من المرات أكثر حساسية من قدرتنا في بعض الروائح. وللكلب عضو إضافي هو «عضو جاكوبسون» (الميزاب الأنفي) في سقف الفم، يلتقط الفيرومونات، وهي إشارات كيميائية تحمل معلومات اجتماعية وتناسلية.
ماذا يقرأ الكلب حين يشم؟
- من مرّ من هنا: كلاب أخرى وقطط وحيوانات برية وبشر.
- معلومات عن الكلاب الأخرى: جنسها وعمرها وصحتها وحالتها التناسلية وربما مزاجها.
- الوقت: مدى حداثة الأثر.
- الطعام والمخلفات: ما الذي سقط في هذا المكان.
- حالتك أنت: يقرأ توترك وفرحك ومرضك أحيانًا من رائحة جسمك.
لهذا يشم الكلاب بعضها بالتحية من الخلف، فهذه أماكن غدد تحمل «بطاقة تعريف» كيميائية. وهو سلوك طبيعي لا يعني عدم الأدب.
«عمود الأخبار»: لماذا يتوقف عند أماكن معينة؟
الأعمدة والأشجار وزوايا الجدران أماكن يقف عندها الكثير من الكلاب فتترك فيها رسائلها، فتكون مليئة بالمعلومات. الكلب لا يشم هذه الأماكن عبثًا بل يتتبع «شبكة اجتماعية» عطرية. ومنعه من الشم يشبه أخذ كتاب من يد قارئ.
فوائد الشم للكلب
الإثراء الذهني. الشم يعمل على الدماغ ويرهق الكلب ذهنيًا أكثر من الركض. ويقول مدربون إن 15 دقيقة من الشم الحر تساوي في إجهادها الذهني ساعة من المشي السريع.
تقليل التوتر. يخفض الشم معدل ضربات القلب عند كثير من الكلاب ويهدئها، ويفيد القلقة والخائفة والمتفاعلة على المقود.
الثقة والاستكشاف. الكلب الذي يُسمح له بالاستكشاف يكتسب ثقة أكبر.
كيف تجعل نزهتك أغنى بالروائح؟
- «مشية الشم»: خصص جزءًا من النزهة ليقود فيه الكلب الاتجاه ويشم كما يشاء.
- مقود طويل (3 إلى 5 أمتار) في مكان آمن ليتحرك بحرية.
- ألعاب البحث: انثر طعامه في العشب أو السجادة، أو أخفِ قطعًا في البيت ليجدها.
- الاستكشاف الجديد: غيّر طريق المشي بين الحين والآخر.
- حصيرة الشم: لعبة قماشية تُخبَّأ فيها قطع الطعام.
- ألعاب الاختباء: اخبّئ لعبته أو قريبًا منك ودعه يبحث.
متى يصبح الشم مشكلة؟
- التوقف الدائم الذي يمنعك من الحركة: دربه على «هيا بنا» بمكافأة، واتفقا على مناطق للشم ومناطق للمشي.
- شم مفرط للأرض وهو قلق أو متوتر مع لهاث وارتجاف: قد يدل على قلق. استشر مختصًا.
- شم متواصل وأكل أي شيء: خطر ابتلاع أشياء ضارة. علّمه «اترك».
- شم الأماكن الحساسة عند الضيوف: أبعده بلطف وعلّمه التحية البديلة (الجلوس).
الأخطار المرتبطة بالشم
قد يشم الكلب مواد سامة مثل سم الفئران أو الحشرات أو القمامة، أو يلتقط براز حيوانات أخرى فيصاب بالطفيليات. لذلك: حافظ على تطعيماته وعلاجه الوقائي المنتظم، وتجنب المناطق المعالجة بالمبيدات، وراقب ما يلتقطه بفمه.
حالات خاصة
الكلاب المسنة تفقد جزءًا من الشم لكنها تستمتع به كثيرًا، وهو نشاط مناسب لها لا يرهق مفاصلها. كلاب الأنف القصير (البولدوج، الباغ) أقل قدرة على الشم لكنها تستمتع أيضًا. كلاب الصيد والتتبع (البلودهاوند والبيجل) أقوى شمًا وتحتاج منفذًا لهذه الحاسة.
الشم عند الاستضافة والسفر
حين تنقل كلبك إلى مكان جديد أو تستضيف زائرًا فاسمح له بجولة شم قبل أي نشاط آخر. فهي طريقته في «قراءة» المكان وتخفيف القلق. وأثناء السفر خذ معك بطانيته أو لعبته المألوفة، فرائحتها تمنحه الأمان في الأماكن الغريبة.
تمرين «ابحث»: لعبة شم بسيطة في البيت
اجعل كلبك ينتظر أو أغلق عليه باب الغرفة، ثم أخفِ قطعة طعام صغيرة خلف باب أو تحت وسادة وقل «ابحث». اتركه يستخدم أنفه ليصل إليها، واحتفل حين يجدها. بعدما يتقنها زد الصعوبة بإخفاء القطع في غرف مختلفة. هذه اللعبة تمنحه تعبًا ذهنيًا ممتعًا في الأيام الحارة أو الماطرة التي تقل فيها الخروجات، وتناسب خصوصًا الكلاب الخجولة أو المسنة.
اضطرابات الشم: متى تقلق؟
إذا بدأ كلبك يشم الهواء بإلحاح بلا سبب، أو يحك أنفه، أو خرج من أنفه إفراز دموي أو متكرر، أو عطس بكثرة، فقد يكون هناك جسم غريب (مثل سنابل الحشائش) أو التهاب أو ورم. اذهب إلى الطبيب فورًا في هذه الحالات. وإذا كان يشم الأرض بلا توقف وهو يرتجف ويلهث فقد يكون قلقًا، فاخرج إلى مكان أهدأ.
الشم والتدريب على الاستدعاء
يمكنك استخدام الشم كمكافأة: «اذهب وشمّ» بعد أن يأتي إليك عند الاستدعاء. فيتعلم أن الاستجابة لك تفتح له بابًا إلى متعة أكبر، لا أنها نهاية المرح. وهذه الحيلة تحسّن الاستدعاء أكثر من الطعام وحده عند كثير من الكلاب.
أسئلة شائعة
هل أترك كلبي يشم كل شيء؟
أغلب الوقت نعم، فهذا حقه وفيه فائدة. اتفقا على قواعد: لا شم في الأماكن الخطرة، ولا يأكل ما يلتقطه.
لماذا يشم كلبي ضيوفي؟
هذه تحيته. يمكنك تدريبه على تحية أرقى كأن يجلس.
هل يستطيع الكلب اكتشاف المرض بالشم؟
تُدرَّب بعض الكلاب على اكتشاف علامات أمراض في أبحاث وبرامج متخصصة، لكن ذلك لا يغني عن الفحص الطبي.
كلبي يشم الأرض كثيرًا قبل التبول، هل هذا طبيعي؟
نعم، فهو يقرأ ما تركه الآخرون ويضيف رسالته.
كم مدة الشم المناسبة؟
لا حد. اجعل جزءًا من كل نزهة للشم الحر.
هل يتغير شم الكلب مع العمر أو المرض؟
نعم، قد ينقص مع الشيخوخة أو التهابات الأنف. وإن لاحظت فقدانه الاهتمام بالروائح فجأة فاستشر الطبيب.
الخلاصة
الشم لغة الكلب الأولى ومصدر سعادته. أعطِه فرصة يومية للاستكشاف، وأضف ألعاب البحث في البيت، وتعامل بحكمة مع المخاطر، وستحصل على كلب أهدأ وأسعد.